Um ex-piloto da Nascar e sua família estavam entre as sete pessoas mortas em um acidente de avião em um aeroporto regional na Carolina do Norte, disse a organização de corridas de automóveis.
Um porta-voz da patrulha rodoviária disse que pessoas no local confirmaram que Greg Biffle estava entre os que embarcaram no avião.
O Cessna C550 caiu ao pousar no Aeroporto Regional de Statesville por volta das 10h20, horário local (15h20 GMT), disseram aos repórteres autoridades que investigavam o incidente.
“Greg era mais do que um piloto campeão, ele era um membro querido da comunidade NASCAR, um competidor feroz e amigo de muitos”, disse a Nascar em comunicado onde confirmou que Biffle havia morrido junto com sua esposa, filha, filho e três outras pessoas.
“Sua paixão pelas corridas, sua integridade e seu compromisso com os fãs e outros competidores tiveram um impacto duradouro no esporte”, acrescentou a empresa.
Além da pista de corrida, Biffle foi lembrado por ajudar na Carolina do Norte após o furacão Helene do ano passado, quando usou seu helicóptero pessoal para resgatar residentes retidos e entregar suprimentos.
Homenagens ao ex-piloto chegaram na quinta-feira.
“Notícias comoventes de Statesville”, postou o governador da Carolina do Norte, Josh Stein, no X. “Além de seu sucesso como piloto da NASCAR, Greg Biffle viveu uma vida de coragem e compaixão e avançou para o oeste da Carolina do Norte após o furacão Helene.”
O YouTuber de automobilismo Garrett Mitchell escreveu no Facebook que Biffle e sua família estavam indo passar a tarde com ele.
“Infelizmente, posso confirmar que Greg Biffle, sua esposa Cristina, sua filha Emma e seu filho Ryder estavam naquele avião… porque eles estavam vindo passar a tarde conosco”, escreveu ele no Facebook. “Estamos arrasados. Lamento compartilhar isso.”
O diretor do Aeroporto de Statesville, John Ferguson, descreveu a aeronave como um jato corporativo e disse que já estava envolta em chamas quando chegou ao local.
A aeronave Cessna C550 é propriedade de uma empresa privada associada à Biffle, informou a CBS, parceira da BBC nos EUA.
O jato decolou por volta das 10h06, horário local, e ficou no ar por um breve período antes de cair na extremidade leste da pista.
As autoridades estão investigando a causa do acidente.
O aeroporto de Statesville permanecerá fechado até novo aviso, enquanto as equipes removem os destroços da pista, disse Ferguson aos repórteres.
As autoridades não forneceram nenhuma informação sobre mortes ou pessoas a bordo da aeronave durante a entrevista coletiva.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, que lidera a investigação, disse que estava enviando uma equipe para investigar o acidente fatal.
O Aeroporto Regional de Statesville (KSVH) é propriedade da cidade de Statesville, que fica a cerca de 45 minutos ao norte de Charlotte.
Também fornece instalações de aviação para empresas Fortune 500 e várias equipes de corrida da Nascar.
Biffle, cuja carreira de piloto durou duas décadas, foi nomeado um dos 75 maiores pilotos da Nascar em 2023. O piloto de 55 anos venceu 19 corridas da Cup Series na Xfinity Series e na Craftsman Truck Series.
Conhecido como The Biff, o nativo de Vancouver, Washington, recebeu atenção nacional em 1995, durante a Nascar Winter Heat Series daquele ano, de acordo com seu perfil na Nascar.
Ele fez seu nome na Craftsman Truck Series, ganhando o prêmio Rookie of Year de 1998 e o campeonato da série de 2000.
Ele foi nomeado Estreante do Ano de 2001 na Série Xfinity e venceu o campeonato de 2002, tornando-se o primeiro piloto com campeonatos na Série Xfinity e na Truck Series.
Ele também foi cofundador da Sand Outlaws Series da organização. Embora tenha diminuído as corridas depois de 2016, ele aparentemente saiu da aposentadoria em 2019 para uma corrida única no Texas Motor Speedway, que venceu.
“Corrida é corrida”, disse ele ao Nascar.com em 2021. “É aquela adrenalina, você quer ser melhor que a concorrência, quer construir uma peça melhor e ter um carro mais rápido.
Fonte ==> BCCNews
